Arthur Khessin, Mitgründer von Cosmonited, spricht im Interview über die Idee, ein Freizeitnetzwerk zu schaffen. Weiters geht der 24-Jährige Unternehmer auf die Gründungsphase, das Business-Modell und die Pläne für die Zukunft näher ein.

Hi Arthur,
könntest du dich bitte kurz vorstellen:
Ich heiße Arthur Khessin, bin 24 Jahre alt und schließe in diesem Sommer mein Studium an der WHU in Vallendar ab.

Was ist Cosmonited.com und wie seid ihr auf die Idee gekommen?
Cosmonited ist ein innovatives invite-only Freizeitnetzwerk für Kosmopoliten. Was für eine Bezeichnung, da steckt aber vieles dahinter
Wie so oft im Internet, ist ziemlich spontant entstanden. Wir waren mal in einem Café zudritt (Michael Rau, Stefan Gutberlet und ich) und haben uns darüber unterhalten was wir demnächst unternehmen könnten. Und wir haben festgestellt, dass es im Internet keine Möglichkeit gibt die Freizeit bequem zu gestalten. Es gibt einmal soziale Netzwerke à la StudiVZ (da kann man zwar Kontakt zu Freunden halten, aber sonst auch nichts), dann gibt es Reiseführer (meist sehr undurchschaubar und regional beschränkt), dann gibt es Google - dann kann man sich die einzelne Infos zusammensuchen und das wars eigentlich.

Cosmonited.com ist eine Antwort auf all dies. Alle die ihre Freizeit planen möchten - sind bei uns genau richtig. Cosmonited besteht aus zwei Teilen. Es ist zum einen ein sehr modernes und innovatives soziales Netzwerk - mit Gruppen, Profilen, Gallerien, Blogs, Privaten Nachrichten und und und. Die Innovationen liegen im Detail, so z.B. der Geo-Locator. Damit kann man rausfinden, wo gerade meine Freunde sind, oder wer im Moment sich in München aufhält. Auch das Erstellen von Events (Geburstagsparty u.ä.) ist möglich (mit der Möglichkeit Freunde einzuladen). Cosmonited ist aber auch ein einzigartiges Freizeitaktivitätenportal (sogenannter CosmoGuide). Darin sind die besten Locations auf der ganzen Welt (primär Europa und verstärkt Deutschland) gesammelt - ob Cafés, Bars, Lounges, Shopping, Wellness etc - alles mit Beschreibung, Bewertungsmöglichkeit etc. Sowie zugleich ein CosmoEvents Bereich, in dem wir in Kürze über 15.000 Events aus den Bereichen Kultur, Musik, Sport aber auch Nachtleben (mit Partyfotos) reinstellen werden.

Man bekommt also mit wenigen Klicks einen dynamischen Städteführer mit den Infos, wo man hingehen soll, was genau stattfindet und auch die Freunde die gerade in der Stadt sind.

Wie lang dauerte es von der Idee bis zum Launch? Wer steckt dahinter?
Es sind knapp 6 Monate vergangen, wobei wir sehr viel am Konzept gearbeitet haben und unsere Entwickler eine Traumarbeit geleistet haben, all unsere Ideen wirklich genau so umzusetzen, wie wir es wollten.

Wie ist der Name “Cosmonited” entstanden?
Es ist eine Wortkreation aus “Cosmopolitans united” => Cosmonited. Ist ein sehr passender Name und wir waren höchst erleichtert als wir diesen erfunden haben!

Wo liegen die Stärken von Cosmonited bzw. wie könnt ihr euch von den anderen Social Networks abheben?
Wir sind ein hochwertiges Freizeitnetzwerk. Wir sind kein Adressbuch zum Selbstzweck wie so oft und auch keine Selbstdarstellungplattform à la Myspace. Bei uns fühlt man sich sofort wohl, alles ist schnell, intuitiv und die zig zig Funktionen entdeckt man langsam und freut sich wie ein Kind was es alles gibt

Bei uns sind alle Bereiche : Netzwerk, CosmoGuide und CosmoEvents sehr elegant ineinander verknüpft und integriert, so dass man sich sofort zurecht findet.

Welche Zielgruppe und Zielmärkte sprecht ihr an?
Wenn man davon ausgeht, dass XING den beruflichen Teil des Lebens abdeckt - wenn es um Netzwerke geht. So soll Cosmonited den freizeitlichen Bereich abdecken. Wir sehen in fast jedem von uns einen Kosmopoliten, d.h. solche die jung oder sich jung fühlen, dynamisch, aktiv und neugierig. Im Moment konzentrieren wir uns auf Deutschland, aber wir haben schon 2 Sprachen integriert und Europa ist unser nächstes Ziel.

Worauf basiert das Business-Modell von Cosmonited? Sind Investoren an Bord?
Wir haben ein ziemlich standfestes Business Modell mit drei Haupteinnahmequellen. Welche davon wir aber angehen werden, müssen wir entscheiden, sobald die kritische Masse erreicht ist.

Wir sind finanziert u.a. durch Gatcombe Park Ventures (London, UK).

Ihr habt euch bei der Gesellschaftsform für die englische Limited entschieden. Welche Gründe sprachen dafür?
Eine englische Limited hatte den Vorteil einer schnellen und flexiblen Gründung, das zählte für uns.

Inwieweit habt ihr euch von anderen Diensten inspirieren lassen? Wen zählst du zu euren Konkurrenten?
Das ist ja das schöne. Es gibt kaum ein anderes Cosmonited. Es gibt natürlich asmallworld die jedoch eher hochexklusive Zielgruppe anpeilen - da sind wir deutlich offener, aber auch technisch sowie konzeptionell mit einem ganz anderen Fokus. Und es gibt studiVZ - wir sehen diese aber eher als eine schöne Ergänzung zu uns insbesondere für Studenten, Cosmonited hingegen ist ein Freizeitnetzwerk und für alle offen.

Ihr seid relativ junge Gründer. Was war die Motivation, euch in diesem Alter schon selbständig zu machen?
Ich selbst habe schon einige Start-Ups erfolgreich gegründet und die Herausforderung motiviert mich was neues richtig Schönes zu machen. Meine beiden Teamkollegen sind auch ziemlich erfahren auf dem Bereich der Selbständigkeit. Schließlich herrscht an der WHU sowieso eine Gründungswelle, so dass für uns sich nur die Frage “was genau” stellte - nicht “ob”.

Wie sieht eure Wachstumsstrategie aus?
Wir möchten auf uns aufmerksam machen und im Spätsommer eine hohe fünfstellige Mitgliederzahl erreichen.

Wie sehen die Pläne für die Zukunft aus? Welche Features werden folgen?
Wir haben noch eine sehr sehr sehr lange Liste mit Features und Ideen und unser Entwickler weiß gar, wie er unsere Ideenflut stoppen kann

Cosmonited ist aber jetzt schon sehr komplex und unsere Bemühungen werden sich dahin richten, die einzelnen Funktionen zu optimieren, zu verfeinern und natürlich zu erweitern. Es wird beim Fokus Freizeit bleiben und alles was zu gehört - wird bei uns intuitiv integriert.

Welche Web2.0 Services nutzt du persönlich?
Ich lese gerne Blogs, RSS Feeds, digg und verwende privat nur Gmail. Ah ja - und Cosmonited natürlich

Dein Schlusssatz?
Wir haben sehr lange an Cosmonited gearbeitet und ich bin überzeugt, dass es DIE neue Art sein wird, seine Freizeit zu organisieren!

Danke für das Interview, Arthur. Ich wünsche euch viel Erfolg.
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Das E-Interview führte Thomas Gabriel von Internetszene.com am 11.04.2007.